兵庫県出身。12歳から教会のオルガニストを務める。1977年、東京芸術大学音楽学部作曲科を卒業。79年、同大学大学院音楽研究科（オルガン専攻）修了。大学在学時に作曲を矢代秋雄に、大学院在学時にはオルガンを広野嗣雄に師事。また、鍋島元子が主宰する古楽研究会でチェンバロを習得した。大学院修了後、アムステルダム・スウェーリンク音楽院に進み、チェンバロをトン・コープマンに、オルガンをピート・ケーに学ぶ。81年、同音楽院チェンバロ科を、83年には同オルガン科を、いずれもソリスト資格を得て卒業。同音楽院在学中、ブリュージュ音楽祭国際チェンバロ・コンクール（通奏低音部門）で2位入賞（80年、1位はなし）、同オルガン・コンクールで3位入賞（82年）を果たした。83年に帰国した後は、オルガン・チェンバロ奏者として活動している。
1990年、オリジナル楽器アンサンブルと合唱団による「バッハ・コレギウム・ジャパン（BCJ）」を結成。音楽監督・指揮者として活動を開始した。92年には『J.S.バッハ：教会カンタータ全曲シリーズ』の連続演奏会をスタート。95年からは同シリーズの録音も行っている。さらにアメリカ公演、ヨーロッパ公演（5か国10都市、いずれも2006年）、ヨーロッパ教会音楽祭、アンスバッハ・バッハ週間（いずれもドイツ、07年）、「BBCプロムス」への出演（イギリス、07年）、ヨーロッパ・ツアー（7か国11都市、08年）、カナリア諸島音楽祭での公演（09年）など、BCJを率いての海外公演も積極的に展開している。
2009年までにスウェーデンのBIS社から70点を超えるCDをリリース。とくに『J.S.バッハ：教会カンタータシリーズ』は、教会カンタータを全曲録音した数少ない企画として世界的にも注目された。また、オルガン・チェンバロ奏者としても『バッハ：オルガン名曲集』、『バッハ：チェンバロ作品全曲シリーズ』など、多数の楽曲を録音・発表している。モービル音楽賞（洋楽部門、1999年）、第23回井植文化賞（文化芸術部門、99年）、第24回音楽之友社賞（2000年）、第42回毎日芸術賞（01年）、第43回レコード・アカデミー賞（カンタータ、05年）、第45回レコード・アカデミー賞大賞銀賞（ミサ曲ロ短調、07年）など、音楽関連の多くの賞を受賞。09年には、芸術選奨文部科学大臣賞に選ばれた。
東京芸術大学教授（2004年〜）や神戸松蔭女子学院大学客員教授（08年〜）を務めるなど、後進の教育にも力を注ぐ。BCJのメンバーで、チェロ奏者・指揮者として活躍する鈴木秀美は実弟。

関連サイト：

[渡辺裕子]

[カルチャー＆エンタテインメント]

[2009年4月30日配信]

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